Kazimierz wurde 1335 als unabhängige Königsstadt gegründet und bis zum 19. Jahrhundert durch einen Seitenarm der Weichsel vom eigentlichen Krakau getrennt. Im 16. Jahrhundert hatte sich das Viertel zum lebendigsten jüdischen Viertel Mitteleuropas entwickelt, das Heimat von sieben bedeutenden Synagogen und einer blühenden Händlerklasse war, deren kulinarische Traditionen aschkenasische Rezepte mit polnischen Zutaten verbanden. Die Esskultur des Viertels entwickelte sich in Küchen, in denen Challa auf Roggenbrot traf, Gänsefett Kartoffelpuffer verfeinerte und Rote-Bete-Suppen Techniken aus Warschau und Vilnius übernahmen. Nach 1945 lag das Viertel vier Jahrzehnte lang nahezu verlassen da. Die Synagogen blieben stumm, die Marktplätze leerten sich und die Bäckereien, die einst in der Morgendämmerung Obwarzanki produzierten, schlossen ihre Öfen. Kazimierz tauchte in den 1990er Jahren wieder als kulturelles Herz Krakaus auf, und mit dieser Wiederbelebung kam eine kulinarische Renaissance. Die heutige kulinarische Tour durch das jüdische Viertel von Krakau führt Besucher durch renovierte Stadthäuser, in denen Restaurants Żurek in Sauerteigschalen servieren, Milchbars Pierogi Ruskie an Imbisstheken anbieten, die seit 1960 unverändert geblieben sind, und Straßenverkäufer Zapiekanka grillen—das belegte Baguette mit Pilzen und Käse, das in der kommunistischen Ära zum Markenzeichen des Viertels wurde. Die Szeroka-Straße, einst das zeremonielle Zentrum des jüdischen Krakau, beherbergt heute Verkostungsräume, in denen lokale Wodka-Brennereien Żubrówka und Śliwowica zu Platten mit Hering und eingelegtem Gemüse ausschenken. In den Vorkriegshäusern der Ulica Józefa befinden sich moderne Bistros, die traditionelle Rezepte neu interpretieren: Pierogi mit Entenconfit, Rote-Bete-Tatar und honiggebratene Schweinshaxe, glasiert mit dunklem Bier. Die kulinarische Identität des Viertels spiegelt sieben Jahrhunderte vielschichtiger Geschichte wider. Kulinarische Touren durch das jüdische Viertel von Krakau beinhalten in der Regel Stopps in Räumlichkeiten mit dokumentierter kulinarischer Geschichte: eine Bäckerei in einem Gebäude, das 1890 eine koschere Metzgerei beherbergte, eine Weinbar in einer ehemaligen talmudischen Druckerei, eine Pierogi-Küche dort, wo einst ein jiddisches Theater stand. Der Umkreis von dreißig Häuserblocks des Viertels enthält über zweihundert gastronomische Einrichtungen, doch die historisch bedeutendsten Stopps konzentrieren sich entlang der Straßen Miodowa, Estery und Bożego Ciała, wo noch ursprüngliches Kopfsteinpflaster und bemalte Fassaden erhalten sind. Diese Spaziergänge führen am Friedhof der Remuh-Synagoge aus dem 16. Jahrhundert vorbei, unter den Arkaden des Plac Nowy hindurch und durch Innenhöfe, in denen Linden im Sommer Tische für kalten Borschtsch und im Dezember für Glühwein beschatten.